침대부터 정리하라

인생을 바꾸고 세상을 바꾸는 사소한 일들
(윌리엄 H. 맥레이븐 지음, 고기탁 옮김, 열린책들, 2017 초판, 2022 신판)

1 하나의 임무를 완수하며 하루를 시작하라

인생을 바꾸고
세상을 바꾸고 싶다면,
침대부터 정리하라

사람들은 위안이 될 만한 무언가를, 다시 하루를 시작할 동기를 부여해 주고 수시로 추잡한 면모를 드러내는 세상 속에서 자부심을 느낄 만한 무언가를 찾는다. 전시에만 해당되는 얘기가 아니다.
일상을 살아가기 위해 우리에게는 삶의 체계를 잡아 주는 구조의 감각이 필요하다. 그  무엇도 인간의 신념이 주는 힘과 위안을 대체할 수는 없지만, 때로는 침대를 정리하는 단순한 행위 하나가 하루를 시작할 수 있도록 우리를 일으켜 세워 주고, 하루를 제대로 끝냈다는 만족감을 선사해 줄 수 있다.

2 혼자서는 세상을 바꿀 수 없다

인생을 바꾸고
세상을 바꾸고 싶다면,
같이 노를 저어 줄 누군가를 찾아라.

나는 실 부대의 일원으로 복무하면서 수많은 좌절을 겪었고, 그때마다 매번 누군가가 나타나 나를 도와주었다. 어떤 이는 나의 능력을 믿어 주었다. 어떤 이는 내게서 다른 사람에게는 없는 잠재력을 보았다. 어떤 이는 나를 밀어주기 위해서 자신의 이름을 걸었다. 나는 한순간도 그들을 잊은 적이 없었다. 내가 지금까지 살아오면서 이룬 모든 성취가 매 순간 옆에서 나를 도와준 그들 덕분이라는 사실을 잘 알고 있다.

혼자서는 보트를 저어 나갈 수 없다. 인생의 고락을 같이할 사람을 찾아라. 가능한 한 많은 친구를 사귀고 나의 성공이 주변의 다른 사람들에게 달려 있음을 절대로 잊지 말라.

3 오직 심장의 크기만이 중요하다

인생을 바꾸고
세상을 바꾸고 싶다면,
심장의 크기로 사람을 판단하라.

네이비실 훈련은 늘 무언가를 증명하는 것이었다. 체격이 중요하지 않다는 것을 증명하고, 피부색이 중요하지 않다는 것을 증명하고, 돈이 우리를 행복하게 만들지 않는다는 것을 증명하고, 재능보다는 언제나 의지와 기개가 더 중요하다는 것을 증명하는 것이다.

4 삶 자체가 공평하지 않다

인생을 바꾸고
세상을 바꾸고 싶다면,
운명을 탓하지 말고
앞으로 계속 나아가라.

평범한 사람과 위대한 사람이란 모두 삶의 불공평함에 대처하는 그 사람의 태도에 의해 결정된다. 헬렌 켈러와 넬슨 만델라, 스티븐 호킹, 말랄라 유사프자이가 그랬다.

5 실패는 우리를 더 강하게 만든다

인생을 바꾸고
세상을 바꾸고 싶다면,
실패를 두려워하지 말라.

인생을 살다 보면 누구나 수없이 많은 서커스에 직면하게 될 것이다. 실패에 따른 대가도 치르게 될 것이다. 그럼에도 끝까지 굴복하지 않는다면, 실패를 교훈 삼아 자신을 단련시킨다면, 인생에서 가장 힘든 순간을 맞이해서도 이에 대처할 준비가 되어 있을 것이다

6 담대하게 도전하라

인생을 바꾸고
세상을 바꾸고 싶다면,
장애물을 과감하게 돌파하라

삶이란 고난의 연속이고 실패할 위험이 상존하지만, 실패와 고난과 역경을 겁내면서 살아가는 사람은 자신이 가진 잠재력을 결코 발휘할 수 없을 것이다. 자신을 한계까지 밀어붙여 본 적이 없는 사람은, 머리를 앞으로 디밀고 밧줄에 올라타 내려가 본 적이 없는 사람은, 담대하게 도전해 본 적이 없는 사람은 자신이 진정 인생에서 무엇을 이룰 수 있는지를 결코 알 수 없을 것이다.

7 약자를 괴롭히는자들에게 맞서라

인생을 바꾸고
세상을 바꾸고 싶다면,
상어에게 등을 보이지 말라

약자를 괴롭히는 인간들이란 전부 똑같다. 학교 운동장에서든, 직장에서든, 또는 공포 정치를 통해 한 나라를 통치하고 있는 권좌에서든, 그 곳이 어디든 간에 그들은 똑같은 양태를 드러낸다. 그들은 공포감을 조성하고 남을 협박하는 데 뛰어나다. 소심하고 나약한 사람들을 이용해서 강해진다. 귀신같이 두려움의 냄새를 맡는 바다의 상어와 같은 존재들이다. 그들은 먼저 먹잇감 주위를 선회하면서 먹잇감이 허우적거리고 있는지 살필 것이다. 눈앞의 먹잇감이 충분히 약한지 탐색할 것이다. 그 순간에 우리가 용기를  내서 당당하게 맞서지 않으면 그들은 공격을 시작할 것이다.

8 어둠을 뚫고 나아가라

인생을 바꾸고
세상을 바꾸고 싶다면,
가장 어두운 순간에 최선의 나를 발휘하라.

누구나 인생을 살다 보면 어느 순간에 어두운 시기가 찾아오기 마련이다. 사랑하는 이를 떠나보내는 그런 문제가 아닐지라도, 우리를 기죽이고 미래를 의심하게 만드는 때가 있기 마련이다. 그런 어두운 시절이 닥치거든, 자신의 내면 깊숙한 곳까지 내려가 최선의 자신을 이끌어 내라.

9 사람들에게 희망을 주어라

인생을 바꾸고
세상을 바꾸고 싶다면,
진흙이 목까지 차오르는 순간에도 희망을 노래하라.

한 사람의 힘이 무리 전체를 단결시킬 수 있으며 주변 사람들에게 용기는 물론이고 희망을 줄 수도 있다는 사실을 말이다. 진흙이 목까지 잠긴 상황에서 그 한 사람이 노래를 부를 수 있다면, 우리도 그리할 수 있을 것이다. 그 한 사람이 살을 에는 추위를 견딜 수 있다면, 우리도 그리할 수 있을 것이다. 그 한 사람이 제자리를 지킬 수 있다면, 우리도 그리할 수 있을 것이다.

10 절대로, 절대로 포기하지 말라!

인생을 바꾸고
세상을 바꾸고 싶다면,
포기는 선택지가 될 수 없음을 명심하라.

삶은 어려운 시절들로 가득차 있다. 그러나 저 밖에 누군가는 우리보다 훨씬 험난한 시절을 보내고 있다. 자기 연민에 빠져서, 자신의 불운을 불평하면서, 자신의 팔자를 한탄하면서, 자신의 상황을 다른 누구나 무언가의 탓으로 돌리면서 하루하루를 살아간다면 사는 것이 정말 지루하고 고단해질 것이다. 반대로 자신의 꿈을 포기하지 않고, 역경에 당당하고 강인하게 맞선다면 삶의 진정한 주인이 될 수 있을 뿐 아니라 주어진 삶을 보다 멋지게 바꾸어 갈 수 있을 것이다. 절대로, 절대로 종을 울리지 말라.

명심하라. 하나의 임무를 완수하는 것으로 하루를 시작하라. 살아가는 동안 당신을 도와줄 누군가를 찾아라. 모든 사람을 존중하라. 인생이란 공평하지 않을뿐더러 당신이 자주 실패할 거라는 사실을 인정하라. 약간의 위험을 감수하더라도 가장 힘들 때 앞장서고, 약자를 괴롭히는 자들에게 당당히 맞서고, 넘어진 자들을 일으켜 세우고 절대로, 절대로 포기하지 말라. 이런 일들을 행동으로 옮긴다면, 그때 우리의 삶은 더 나은 것으로 바뀔테고, 아마 세상도 그리될 것이다.