(B.F. 스키너, 마거릿 E 본 지음, 이시형 옮김, 더퀘스트, 1997)
1장 마음 - 오십 이후를 생각한다
- 노인을 돌보고 있다면
노인들이 어떤 환경에서 자신의 인생을 더 잘 즐길 수 있는지를 살펴보는 것으로도, 건강과 자산 수준을 살피는 것 못지않게 노년의 기쁨을 키우는 데 크게 도움이 된다.
- 조언을 받아들이는 법
인생을 즐기는 데 건강이 중요하듯이, 건강을 위해서도 인생을 즐기는 것이 중요하다. 즐길 수 있다는 사실 자체가 당신에게 살고자 하는 의지를 복돋울 것이다.
2장 환경 - 하루하루를 즐겁게 만든다
- 시작은 내가 사는 곳부터
나이가 들수록 여기저기 돌아다니는 것은 더 어려운 노릇이다. 그래서 '집 안에서의 생활'부터 즐거울 수 있도록 주거 환경을 바꿔야 한다.
- 다양함이 주는 기쁨
우리는 오랫동안 잘해왔다는 이유로 익숙한 일들을 계속하려 하지만, 똑같이 되풀이되는 일상에 즐거움을 잃어간다.
집은 아주 기능적으로 설계되고 아름답게 장식되어 있지 않는 한 점차 단조로워진다. 어제나 오늘이나 똑같이 보인다. 다양성의 부족은 무심함에서 비롯되는 문제일지도 모른다.
3장 생각 - 생각을 분명하게 하라
- 아이디어 수집가가 되어라
아이디어는 시시때때로 장소를 가리지 않고 생길 수 있으며, 그것을 사용할 때까지 어떠한 형태로든 보존해야 한다. 잊어버릴 확률을 줄이기 위한 전략, 즉 메모지나 녹음기를 침대 옆에 두는 법, 그리고 산책할 때나 출퇴근할 때 주머니 속에 두는 법은 유용하다. 생각의 기록들은 나중에 책상에 앉아 아이디어를 모으는 데 큰 도움이 될 것이다.
- 잘못된 결정이나 말실수를 피하려면
우리는 보통 육체적으로 피곤하면 휴식을 취해야겠다고 느낀다. 그러나 정신적인 피로감은 때때로 알아차리지 못하기 때문에 문제가 커질 수 있다. 생각하기를 멈추고 쉬어야 한다는 몇 가지 신호에 주의를 기울여야 한다.
피곤을 나타내는 신호들 중 다음 몇 가지에 해당하는지 스스로 점검해보자
상스러운 언행과 욕설을 자주 하게 된다. 자기 실수를 남 탓으로 돌려 비난하는 일이 늘어난다. 결정 내리는 것을 여러 번 미룬다. 자신이 불쌍하다고 느낀다. 운동하기나 휴식 취하기가 싫어진다. 과식하거나 식욕이 없어진다....
만일 당신이 진지하게 머리를 써야 하는 인생의 문제가 있다면, 휴가는 최대한 머리를 쓰지 않는 편안한 방식을 선택해야 도움이 된다.
4장 일상 - 생활을 바쁘게 보내라
- 은퇴로부터 은퇴하라
배움 자체는 어느 나이에든 해당된다. 늙은 개들도 유능한 조련사로부터 여러 가지 새로운 재주를 배운다는 것을 떠올리자.
5장 관계 - 이런 사람들과 어울려라
- 젊은 사람들과 어울려라
당신은 병과 아픔에 대해 말수를 줄이는 노인이 될 수 있겠는가? 그럴 수 있다면 당신은 커다란 존경을 받을 뿐 아니라 아주 좋은 친구로 환영받을 것이다.
- 새로운 벗이 필요한 순간
서로 친구가 되고자 하는 마음이 없이 그저 한자리에 있는 사람들은 어울리기가 힘들다는 사실을 느낄 것이다.
- 멋진 운전 친구 되어주기
활동적인 역할이 조금씩 줄어들면서 당신은 다른 사람들에게 어떻게 하고 무엇을 해야 한다고 이야기하고 싶은 유혹을 자꾸만 느낄 것이다. 그러나 바라지 않는 충고는 상대방에게 별로 도움이 되지 못하며, 상대 역시 충고하는 사람을 더 가치 있는 친구로 보지 않을 것이다.
6장 과거 - 기억을 소중하게 여겨라
끝이 났다고 슬퍼하지 말라. 그 일이 일어났다는 것에 미소지어라 - 닥터 수스 -
잊어버리기가 얼마나 쉬운지를 결코 잊지 마라
7장 몸 - 세상과 끊임없이 접속하라
나이 들었을 때 웃음이 줄어드는게 아니라
더 이상 신나게 웃지 않을 때가 나이 든 때다.
- 조지 버나드 쇼 -
- 당신의 감각이 달라진다
만일 노인이 된 느낌이 어떤가를 알고 싶다면 먼지 낀 안경을 쓰고 귀를 솜으로 틀어막은 뒤 커다랗고 무거운 신을 신고 장갑을 낀 채 여느 때처럼 하루를 보내보라. 나이가 늘어갈수록 감각이 무디어지고 근육이 약해진다는 점을 부인할 사람은 없다.
- 맛과 냄새도 신호다
당신의 감각이 무디어졌다는 것을 염두에 두고, 옷이나 집에서 냄새가 나지 않도록 조심해서 다른 사람의 얼굴을 찌푸리게 하는 일이 없도록 주의하자.
- 중요: 미끄러지지 않기
이에 대한 손쉬운 해결은 더 천천히 움직이는 것이다.
8장 감정 - 언제든 기분 좋게 지내라
또 다른 목표나 새로운 꿈을 꾸기에 너무 늦은 나이란 없다 - C.S. 루이스 -
- 이 나무가 싫다면 다른 숲으로 가면 된다
젊은 날의 상식이 더 이상 당신에게 적용되지 않을 때, 괴로워하지 마라. 필요하다면 당신의 약점을 떠들며 알려라. 물론 어떤 경우라도 다른 사람이 받아들이고 참아낼 수 있는 정도의 무력함이어야 한다.
사람들이 생각하고 느끼는 바는 자신이 하는 행동과 그 행동을 일으키는 환경으로부터 나오는 부산물이다. 필사적인 의지로 기분을 바꾸려고 노력하기보다는, 그런 감정을 일으키는 환경을 바꿈으로써 기분을 전환하는 게 낫다. 이 숲에서 나는 풀과 꽃이 즐겁지 않다면 다른 숲으로 가 유유자적하게 걸어보면 된다.
9장 태도 - 피할 수 없는 마지막에 대해서
하늘은 우리를 편안히 해주기 위해 늙음을 주었고
우리를 편히 쉬게 하기 위해 죽음을 주었다.
- 장자 -
그 길에서 벗어났을 때
고통 속에서 살고 있거나 남들에게 부담스러운 존재로 살아가는 노인들 중 많은 사람이 누가 몰래 자신을 죽여준다면 감사해할지도 모른다.
10장 역할 - 즐거운 노년에 보내는 갈채
진짜 현명한 사람
노인들이 가장 가장 가치 있게 여기는 지혜는 노년 그 자체다. 많은 나이로 인한 불완전한 환경 속에서도 당신이 정말로 인생을 즐기고 있다면, 스스로를 권위자라고 느껴도 좋다. 사람들은 모두 당신의 비법을 배우려고 당신에게 올 것이고, 어쩌면 당신은 그 비법을 누설하지 않으려고 짐짓 인색하게 굴지도 모르겠다.
셰익스피어의 《리어왕》이 준 교훈
"노년은 노인이 스스로를 방어하고, 자신의 권리를 유지하고, 마지막 숨을 거둘 때까지 아무에게도 종속되거나 의존하지 않고 자신의 영역을 지배할 때에만 존경받는다" - 키케로는 너무 많은 특권을 버리지 말라고 경고했다 -
리어왕의 중요한 실수 중 하나는 스스로 너무 일찍 자기방어와 권리를 내려놓았다는 것이다. 당신의 왕국을 자식들에게 물려주면 어느새 차디찬 대륙에 버려져 있는 자신을 발견할 수도 있다.
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