철학자 아버지가 - 성찰하는 부모에게 전하는 - 365일 삶의 지혜
(라이언 홀리데이 지음, 이현주 옮김, 청림출판, 2024)
7월 자신의 모습을 발견할 수 있게 도와주기
양육과 발견에 대한 교훈
우리는 아이들을 위해 모든 것을 해줄 수는 없지만, 아이들을 믿어주고 아이들이 자신을 믿을 수 있게 도와줄 수는 있다. 자신의 잠재력을 발휘할 수 있도록 지지해 줄 수 있다. 우리는 그들이 자신의 능력을 할 수 있는 한 최대로 발휘하는 사람으로 성장시킬 수 있다.
직접 결정하게 둔다
자녀가 창의적이거나 성취가을 느끼는 일에 끌릴 때 부모로서 할 수 있는 최악의 행동은 아이가 그 방향으로 가지 못하게 막는 것이다. 기회가 있을 때마다 반복할 가치가 있는 부모의 역할은 자녀가 자신의 자연스러운 성향을 따르고 방과 후에 무엇을 하고 싶은지 결정할 수 있도록 격려해 주는 것이다.
아이들에게 그들이 할 수 있는 한 최선을 다하라고 말해주자. 자신의 잠재력이나 자신의 성장 과정과 비교해야 한다고 알려주자. 그것은 보통 승리로 이어질 뿐만 아니라 승자들이 하는 것이기도 하다.
어떤 일을 하라고 지시받고 싶어 하는 사람은 아무도 없다는 것이다. 부모의 일은 부모가 자녀에게 하길 원하는 모든 일을 하게 만드는 것이 아니라, 자녀가 원하는 일을 하도록 도와주는 것이다.
이것은 결국 그들의 삶이다. '예스'라고 말하는 법을 배우자. 자녀가 할 일에 대해 조언하는 법을 배우자. 어차피 자녀가 할 일을 막지 못한다면, 최소한 그 일에 대해 준비를 할 수 있게 하자. 방해만 하는 부모가 아니라 도와주는 부모가 되자.
우리는 아이들이 이 세상에 태어나서 해야 할 일을 하고, 자신이 되고자 하는 사람이 되는 데 한 발 더 가까워지도록 도와주어야 한다. 부름의 순간과 특별한 기회가 찾아오는 순간에 대비할 수 있게 격려해 주어야 한다. 언젠가 그 기회가 반드시 온다는 사실은 분명하기 때문이다.
8월 항상 팬이 되어주기
자녀에게 줄 수 있는 가장 큰 선물
아버지는 한 사람이 줄 수 있는 가장 큰 선물을 주셨습니다. 바로 저를 믿어주신 거죠.
우리는 기다려선 안 된다. 우리의 감정을 종이 더미 안에 숨기거나 책상 서랍에 감춰선 안 된다. 아이들에게 지금 이야기해 주고 지금 보여줘야 한다. 우리가 너를 응원하고 있다고. 우리가 너를 사랑한다고. 우리는 너를 믿고 있다고. 우리는 너를 자랑스러워한다고. 왜냐하면 우리는 정말 그렇기 때문이다. 그리고 아이들은 너무 늦기 전에 부모의 마음을 알 자격이 있다.
아이들을 착하게 만드는 가장 좋은 방법은 아이들을 행복하게 만드는 것이다.
- 오스카 와일드
우리는 아이들을 격려한다. 아이들이 성공하도록 돕고 싶다. 하지만 아이들의 영광을 우리의 것과 혼동해선 안 된다. 아이들이 부모를 감동시켜야 한다거나 자랑스럽게 만들어야 한다고 생각하거나, 실망시킬까 봐 걱정하게 해서는 안 된다. 또한 아이들이 어떤 학교를 가는지(혹은 가지 않는지)는 그들이 부모에게 어떤 존재인지, 혹은 그들이 인생에서 어떤 일을 할 수 있는지에 어떤 영향도 미치지 않음을 가르쳐주어야 한다.
무함마드 알리는 경기에서 왜 그렇게 열심히 싸웠을까? 바로 누군가가 그를 위해 싸워주었기 때문이다. 모든 아이에게는 이런 사람이 필요하다. 자신을 믿어주는 누군가.
9월 책 읽는 아이로 키우기
학습과 호기심에 관한 교훈
너무 이른 것처럼 보여도 아이들에게 중요한 것은 일찍 가르쳐야 한다. 조금 있다가 가르치려고 하다 보면 부모와 싸울 수 있는 시기가 오기 때문이다. 그때가 되면 아이들에게는 아직 알지 못하는 인생의 어려움을 헤쳐나가기 위해 필요한 가르침을 거부할 수 있는 말과 의지가 생긴다.
부모로서, 교육자로서 우리의 임무는 아이들을 통제하는 것이 아니다. 우리가 불편하다거나 힘들다거나 우리에게 지장을 준다는 이유로 아이들의 자주성을 억눌러선 안 된다. 우리는 아이들을 격려하고 아이들을 위한 공간을 만들어야 한다.
우리의 목표는 아이들을 독서가로 기르는 것임을 잊지 말자. 하지만 정원을 가꿀 때처럼 어떤 식물이 뿌리를 내리는 데는 알맞은 때와 계절이 있기에, 그때가 오기 전까지 당신은 인내심을 가지고 기다려야 한다.
글을 잘 쓰고 청중 앞에서 자신감 있고 명료하게 말하는 것은 리더로서 그가 삶의 모든 측면에서 사용한 두 가지 주요 기술이지만 대부분의 학생들처럼 가장 적은 교육을 받은 기술이기도 했다.
10월 투쟁과 극복
회복탄력성을 키우는 방법
인생에서 가장 중요한 과제는 바로 이것이다. 내가 통제할 수 없는 외부적인 문제와 내가 통제할 수 있는 선택과 관련된 문제를 스스로 명확히 구분하는 것이다. 그렇다면 선과 악을 어디서 찾아야 할까? 통제할 수 없는 외부 요소가 아니라 온전히 내 것인 내 안의 선택에서 찾아야 한다.
- 에픽테토스
날씨가 좋을 때 폭풍우를 대비해야 하는 것처럼 젊을 때 노년을 대비해 절제력과 자제력을 키워야 한다.
- 플루타르크
자녀의 곁에서 용기를 북돋워 주고, 넘어질 때 일으켜 세워주며, 아이들이 필요할 때 필요한 말을 해주어야 한다.
헤르만 헤세의 <싯다르타>에 나오는 등장인물이 말한 것처럼 우리는 우리가 살면서 겪었던 고통을 아이들이 겪지 않게 할 수 없다. 아이들이 어떤 고통도 받지 않도록 지켜줄 수 없다. 괴로움과 고통은 삶의 일부이기 때문이다.
부모로서 우리의 목표는 아이들이 인생에서 겪게 될 어떤 일에도 대처할 수 있을 만큼 충분히 강인하고 충분히 사랑받는 아이로 키우는 것이다. 아이들이 고통받지 않길 원하지만, 괴로운 일이 닥쳤을 때(그리고 괴로움은 분명히 온다) 첫 충격을 견디고 어려움을 헤쳐나가며 그 결과로부터 배울 수 있길 바란다.
좋은 삶이 쉬운 삶과 같지 않다는 사실만 명심하자
시드니는 아버지가 무엇에 맞서 싸워야 했는지 알지 못했다. 그런 전투를 해야 했던 건 그의 잘못이 아니었지만, 딸에게 그 문제에 대해 이야기하지 못한 것은 그의 잘못이었다. 우리는 모두 고군분투한다. 각자만의 전투를 겪지 않는 부모는 세상에 없다. 이것을 아이들에게 설명하지 않는다면, 아이들에게 우리의 약한 면을 드러내거나 솔직해지지 않는다면 부모와 자녀 사이에는 영원히 메울 수 없는 틈이 생긴다. 우리는 아이들과의 관계도 잃고 함께 보낼 시간도 잃을 것이다. 그리고 이는 절대 다시 되돌릴 수 없다.
11월 감사와 유대감 형성
감사와 연결감에 대한 교훈
나는 우리 모두가 모여서 기뻐. 이것이 당신의 기분을 표현하는 완벽한 문장이 아닐까? 가족이 모두 함께 있을 수 있다는 것에 대한 기쁨과 감사. 이것만으로도 기뻐할 일이다. 서로가 있다는 것. 이 모든 일에도 불구하고 우리 모두가 지금 여기에 있다는 사실.
우리는 나이를 먹게 되었을 때 자녀가 우리와 가까이 있길 바랄 것이다. 어떻게 하면 그 가능성을 높일 수 있을까? 앞서 이야기한 것처럼 식탁이 가족들로 붐비게 만들려면 어떻게 해야 할까?
곁에 있는 시간을 즐겁게 만들고, 부모의 불안감과 두려움이 아이들의 문제가 되지 않게 해야 한다. 우리가 아이들을 몰아붙이는 만큼 사랑을 표현하고, 아이를 우리가 생각하는 이상적인 사람이 아닌 스스로 원하는 사람이 되도록 도와줘야 한다. 비판하거나 판단하거나 논쟁을 시작하게 될 것 같을 때마다 '지금 내가 하려는 행동이 우리 관계에 좋지 않은 영향을 미칠 만한 가치가 있는가?'라고 자문해야 한다.
아이들을 우선으로 두되, 부모의 모든 것을 자녀에게 걸지 않는다면 언젠가 아이들은 부모의 식탁에 가까이 다가올 것이다.
브루스 스프링스턴은 "투손 트레인"에서 노래한다
우리는 아무것도 아닌 일로 열심히 싸우고
우리는 아무것도 남지 않을 때까지 싸운다
아이와 함께할 구실이나 기회를 찾아보자
12월 세월은 빠르게 흘러간다
지금 세상을 떠날 수도 있다
언제라도 아이를 잃을 수도 있다는 사실을 직시하는 부모는 현재에 집중하게 된다. 그들은 취침 시간을 서두르지 않는다. 있는 그대로를 선물로 여긴다. 그들은 어리석은 일에 집착하지 않는다. 훌륭한 부모는 잔인한 세상을 보며 이렇게 말한다. "앞으로 우리 가족에게 무슨 짓을 할 수 있을지 알고 있지만, 지금 순간만큼은 나에게 그런 일을 겪지 않게 해주었죠. 나는 이 순간을 당연하게 여기지 않을 것입니다."
시간은 만들 수 있다
고군분투하던 젊은 소설가 수전 스트레이트는 캘리포니아 리버사이드의 더운 날씨에도 딸이 잠들 때까지 산책을 하곤 했다. 밤이든 낮이든 상관없었다. 그것이 딸을 재울 수 있는 유일한 방법이었다. 딸이 졸기 시작하면 스트레이트는 어디든 멈춰 서서 유모차 옆에 앉아 공책에 글을 쓰기 시작했다. 그녀는 이렇게 소설 한 권을 완성했다. 지나가는 행인들이 그녀를 노숙자로 생각하고 돈을 건네는 와중에도 그녀는 계속 글을 썼다. 그들도, 그녀도 이 소설이 훗날 주요 문학상을 수상하고 작가로서 그녀의 멋진 커리어를 시작하게 해줄 것이라고는 상상하지 못했다.
지금 하고 있는 일에 온전히 몰입하는 것, 이것이 바로 인생의 진정한 비결이다.
- 앨런 와츠 -
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